PROFIL REPUBLIK NICARAGUA
República de Nicaragua (Republic of Nicaragua)
Nicaragua merupakan suatu kata yang berasal dari bahasa Nahualt, suatu bahasa dari suku Aztec. Kata itu digunakan untuk wilayah yang terletak di antara Samudra Pasifik dan Danau Nikaragua. Kata itu diambil dari seorang Ketua suku bernama “Nicarao” yang berkuasa di atas wilayah tersebut pada saat orang Spanyol pertama tiba di daerah itu. Kemudian nama itu digunakan bagi semua yang tinggal di wilayah itu (kaum Nicaraguas atau Niquiranos)
Etimologi yang diterima: Nic-atl-nahuac, "aquí junto al agua" yang berarti "disini dekat dengan air". Nic Anahuac, "aquí el Anahuac", atau "el Anahuac de aquí" yang berarti "disini kaum Anahuac" atau "Kaum Anahuac dari sini".
Nicaraos datang dari tanah Meksiko setelah jatuhnya Teotihuacan. Dengan mematuhi saran pendeta mereka (Alfaquíes) dan menurut tradisi mereka, mereka harus pergi ke arah selatan dan tidak berhenti hingga menemukan suatu danau dengan dua gunung berapi yang muncul dari perairan (Pulau Ometepe).
Nicaragua juga dikenal sebagai “tierra de lagos y volcanes” (Land of lakes and volcanoes).
Pada tanggal 21 Agustus 1823, lima negara anggota Propinsi Amerika Tengah Serikat (United Provinces of Central America), termasuk Nikaragua, mengesahkan bendera dengan warna biru – putih – biru sebagai bendera mereka. Sejak pertengahan abad ke-19, berbagai bentuk bendera digunakan di Nikaragua. Rancangan bendera lama kembali digunakan pada tahun 1908, dengan lambang negara yang diubah, dan dikukuhkan kembali dengan Undang-undang pada tanggal 27 Agustus 1971.
Bendera Nasional berbentuk persegi panjang dengan ukuran proporsional 3 (tiga) berbanding 5 (lima). Warna biru melambangkan keadilan dan kesetiaan, sedangkan warna putih melambangkan kesucian dan integritas.
Masing-masing dari kelima negara itu menemukan cara untuk membedakan bendera mereka. Costa Rica meletakkan garis merah di tengahnya, Nicaragua dan El Salvador meletakkan lambang negaranya, Honduras dengan lima bintangnya, dan Guatemala meletakkan garisnya secara vertikal. Kesemua negara (kecuali Guatemala, yang paling berbeda) memiliki elemen yang serupa pada lambang negaranya – pegunungan (gunung berapi) dengan samudra di kedua sisinya, kepi pemisahan diri, spectrum, bintang dan inskripsi Amerika Tengah (America Central). Segitiga melambangkan kesamaan. Warga sipil di pedalaman juga dapat menggunakan bendera tanpa lambang negara.
Makna Lambang Negara Nikaragua:
· Segitiga melambangkan Kesederajatan. Ia juga menunjukkan kejujuran Bangsa Nikaragua dan insititusi-institusinya, dengan mana semua warganegaranya harus menyesuaikan perilakunya.
· Pelangi melambangkan Perdamaian. Nilai ini hendaknya dapat hidup di dalam bangsa Nikaragua dan pada semua bangsa bersaudara.
· Kepi kemerdekaan merupakan lambang Kemerdekaan.
· Kelima gunung berapi menyatakan Persatuan dan Persaudaraan negara-negara Amerika Tengah.
Lagu kebangsaan Nikaragua merupakan suatu lagu patriotik yang mencerminkan harapan akan perdamaian, cinta dan pekerjaan rakyatnya. Pemerintah Jenderal Emiliano Chamorro, melalui Kementerian Peperangan dan menurut Undang-Undang yang disahkan pada tanggal 23 April 1918, menyelenggarakan suatu perlombaan untuk menggubah syair lagu kebangsaan.
Dewan Juri yang ditunjuk terdiri dari Don Modesto Barrios, Doctor Salvador Barberena Díaz, penyair Santiago Argüello dan Don Mariano Zelaya Bolaños.
Dasar perlombaan menentukan persyaratan berikut:
· Menggubah dua kuartet untuk kedua bagian himne.
· Gubahan hanya bercerita tentang perdamaian dan pekerjaan.
· Memperhatikan agar syair dapat menyesuaikan, sedapat mungkin, dengan struktur musik himne yang diperkenalkan oleh Castinove.
Dewan Juri yang berkumpul pada tanggal 16 Desember 1918 dengan suara bulat memutuskan pemenang dengan syair berjudul "Salve a tí, Nicaragua" (Hail to you, Nicaragua), gubahan penyair Salomón Ibarra Mayorga (1890-1985). Musik lagu kebangsaan digubah oleh Luis Abraham Delgadillo (1887-1961). Namun demikian, himne ini baru dinyanyikan 21 tahun kemudian melalui Dekrit tanggal 20 Okteber 1939.
Salve a ti Nicaragua (Hail to you, Nicaragua)
Salve a ti Nicaragua en tu suelo, (Hail to you, Nicaragua,)
Ya no ruge la voz del canon, (The cannon's voice no longer roars,)
Ni se tiñe con sangre de hermanos (Nor does the blood of our brothers)
Tu glorioso pendón bicolor, (Stain your glorious bicoloured flag.)
Ni se tiñe con sangre de hermanos (Nor does the blood of our brothers)
Tu glorioso pendón bicolor. (Stain your glorious bicoloured flag.)
Brille hermosa la paz en tu cielo, (Peace shines in beauty in your skies,)
Nada empane tu gloria in mortal (Nothing dims your immortal glory,)
Que el trabajo es tu digno laurel (For work is what earns your laurels)
Y el honor es tu enseña triunfal, (And honour is your triumphal ensign.)
es tu enseña triumfal. (is your triumphal ensign.)
1 Januari : Tahun Baru
: Kamis dan Jum’at Suci
1 Mei : Hari Internasional Kaum Buruh
19 Juli : Hari Kemenangan Revolusi
14 September : Pertempuran San Jacinto
15 September : Hari Kemerdekaan
8 Desember : Hari Día de la Inmaculada Concepción de María
25 Desember : Hari Kelahiran Nabi Jesus Kristus
Nikaragua memiliki waktu yang sama dengan Amerika Tengah, yaitu 6 jam sebelum Greenwich Mean Time (GMT).
Luas: 130,688 km persegi (50,446 mil persegi), merupakan negara dengan wilayah terluas di Amerika Tengah.
Garis pantai: Samudra Pasifik: 325 km; Samudra Atlantik: 509 km.
Letak: Nikaragua terletak antara 11 dan 15 derajat lintang utara serta 83 dan 88 derajat bujur barat. Nikaragua adalah negara tropis karena terletak antara garis Khatulistiwa dan garis Cancer, di belahan bumi Utara.
Ibukota: Managua (penduduk: 1 juta jiwa)
Kota lain: Leon, Granada, Jinotega, Matagalpa, Chinandega, Masaya.
Topografi:
1. Pegunungan di bagian barat (Cordillera Isabelia), dengan ketinggian rata-rata 610 m dan puncak tertinggi (2100 m), serta lembah yang subur. Pantai barat juga terdiri dari gunung berapi dan sangat subur.
2. Pesisir Karibia yang terik, berawa dan dikenal sebagi Pantai Nyamuk, dengan kotanya yang terkenal Bluefields. Wilayah ini didiami oleh suku Misquito, yang mendapatkan otonomi terbatas dari pemerintah pada tahun 1987.
3. Dataran rendah yang berawal dari baratlaut hingga tenggara dan mencakup danau Managua dan Nicaragua.
4. Mata rantai gunung berapi (juga dikenal sebagai rantai api) yang sempit di antara kedua danau dan samudra Pasifik, di wilayah inilah terpusat kekayaan produktif serta penduduk yang sebagian besar merupakan keturunan Spanyol dan penduduk asli. Corinto merupakan pelabuhan utama di wilayah Pasifik.
Ketinggian:
maksimum: Dipilto-Jalapa, 2107 m
minimum: permukaan laut
Batas:
Nikaragua memiliki bentuk trapezium dengan sisi-sisi di:
Utara: perbatasan dengan Honduras, suatu garis yang berawal dari teluk Fonseca hingga tanjung Gracias a Dios (Berkat Tuhan) (530 km);
Selatan: perbatasan dengan Costa Rica, suatu garis yang berawal dari penghujung Castilla hingga teluk Salinas (313 km);
Barat: dengan Samudra Pasifik, suatu garis yang bermula dari teluk Salinas hingga teluk Fonseca (325 km); dan
Timur: dengan Samudra Atlantik, suatu garis yang menurun dari tanjung Gracias a Dios hingga penghujung Castilla di mulut sungai San Juan (509 km).
Gunung
berapi:
Nikaragua memiliki 58 formasi volkanik dengan 6 gunung berapi aktif, yaitu
Telica (1061m), San Cristobal (1745m), Cerro Negro (675m), Momotombo (1258m),
Masaya (635m), Concepción (1610m); serta 3 gunung berapi yang sudah padam,
yaitu Mombacho (1345m), Madera (1394m) , Cosigüína (847m).
Danau
terbesar:
Danau Nikaragua (El Cocibolca) merupakan yang terbesar di Amerika Tengah dengan
panjang 161 km dan wilayah air tawar seluas 8000 km persegi. Danau Managua
(Xolotlán), sepanjang 61 km dengan luas 1000 km persegi. Kedua danau dihubungkan
oleh sungai Tipitapa.
Sungai
utama:
Nikaragua memiliki empat sungai utama yaitu San Juan (Johan Suci), Coco (Kelapa),
Grande (Besar), dan Escondido (Tersembunyi), yang bermuara ke Samudra Karibia.
Sumber
daya alam:
Nikaragua memiliki sebagian dari sumber daya alam terbaik dan terbesar di
Amerika Tengah. Tanah volkaniknya cocok untuk menanam tanaman yang produktif,
gunung-gunung berapi memiliki potensi untuk tenaga panas bumi, dan Nikaragua
juga memiliki cadangan minyak bumi dan sumber daya mineral. Nikaragua juga
memiliki hutan lebat dengan pohon-pohon yang bernilai komersial seperti oak,
cemara (pine), aras (cedar), balsem (balsam), mahoni (mahogany), dan karet
liar yang terdapat pada 35% wilayah negara. Nikaragua memiliki vegetasi berjenis
tropikal dan subtropikal, yang menghasilkan hutan lebat sepanjang pantai Karibia
dan di lereng timur dataran tinggi. Nikaragua juga memiliki sejumlah besar
satwa, banyak di antaranya ditangkap dan dijual, seperti rusa, puma (harimau),
kera, burung nuri (macaw) dan burung kakatua (parrot).
Iklim:
Nikaragua memiliki iklim yang bervariasi, dikarenakan baris pegunungan
yang melintasi Amerika Tengah secara diagonal dari Baratlaut ke Tenggara.
Iklim bersifat tropikal dan kering di sepanjang pantai Pasifik, sejuk di daerah
pegunungan dan lembab di wilayah Karibia. Kawasan di antara danau Nikaragua
dan danau Managua serta samudra Pasifik beriklim kering dengan curah hujan
relatif rendah. Wilayah di tengah Nikaragua hingga ke pantai Karibia beriklim
lembab, tropikal dengan curah hujan tahunan yang tinggi (3.8m). Pada umumnya
temperatur berkisar antara 27ºC hingga 32ºC (81ºF - 90ºF) pada musim hujan
("invierno", Mei - Oktober) dan antara 30ºC hingga 35ºC (86ºF -
95ºF) pada musim kering ("verano", November - April). Sementara
itu, curah hujan tahunan rata-rata adalah 1,300 mm.
Pada masa pra-Colombia, tanah Nikaragua didiami oleh banyak suku asli seperti Nicaraos, Chorotegas, Chontales dan Miskitos. Christopher Columbus merupakan orang Eropa pertama yang menginjakkan kaki di bumi Nikaragua pada pelayaran keempat dan terakhirnya ke benua Amerika. Sesudahnya, banyak penakluk (conquistadores) Spanyol kemudian tinggal di tanah ini. Nama negara ini berasal dari Nicarao, ketua suku asli yang tinggal di pinggir Danau Nikaragua dan ditaklukkan pada tahun 1522 oleh pasukan Spanyol di bawah pimpinan Gil González de Ávila. Pada tahun 1524, Hernandez de Cordoba (asal nama mata uang Nikaragua kini) membangun pemukiman tetap Spanyol pertama di kawasan itu, termasuk dua kota utama Nikaragua, yaitu Granada di Danau Nikaragua dan León di timur Danau Managua.
Sementara itu, pada tahun 1625, orang Inggris juga tiba di Nikaragua dan tinggal di pesisir laut Karibia di sebelah timur dan menetapkannya sebagai Protektorat Inggris dengan nama Kerajaan Mosquito. Wilayah itu berawal dari Belize hingga Sungai San Juan. Pada tahun 1848, pengambilan San Juan del Norte oleh Inggris memulai periode konflik mengenai kekuasaan atas wilayah Mosquito. Keberadaan Inggris di wilayah itu berakhir pada tahun 1894.
Di bawah kekuasaan Spanyol, Nikaragua merupakan bagian dari captaincy general Guatemala. Setelah menyatakan kemerdekaannya dari Spanyol (1821), Nikaragua untuk sementara waktu menjadi bagian dari Kekaisaran Meksiko di bawah Agustín de Iturbide dan sesudahnya menjadi anggota Propinsi Amerika Tengah Serikat (United Provinces of Central America) (1823–38). Nikaragua menjadi republik yang merdeka pada tahun 1838.
Pada abad berikutnya, sejarah Nikaragua ditandai oleh persaingan kekuasaan antara kelompok Liberal, berpusat di León, dan kelompok Konservatif, berpusat di Granada. Persaingan ini seringkali berbuntut perang saudara, karenanya Managua diputuskan sebagai ibukota pada tahun 1855 sebagai kompromi.
Setelah undangan kelompok Liberal untuk bergabung dengan mereka menentang kelompok Konservatif pada tahun 1855, seorang Amerika bernama William Walker dan kelompok "filibusters" merebut kepresidenan pada tahun 1856. Kelompok Liberal dan Konservatif kemudian bersatu untuk menurunkannnya dari jabatan presiden pada tahun 1857. Tiga dasawarsa sesudah itu menjadi masa kekuasaan kelompok konservatif.
Dengan adanya perpecahan di dalam kelompok Konservatif, Jenderal Jose Santos Zelaya, seorang Liberal, menggunakan kesempatan itu untuk memimpin pemberontakan yang akhirnya mengantarnya pada pucuk kekuasaan pada tahun 1893. Presiden Zelaya kemudian mengakhiri konflik lama dengan Inggris atas wilayah Pantai Atlantik pada tahun 1894 dan menggabungkannya kembali sebagai wilayah Nikaragua. Namun demikian, karena perbedaan mengenai suatu kanal dan konsesi orang Amerika di Nikaragua maupun karena kekhawatiran atas pengaruh Nikaragua yang dapat membawa ketidakstabilan di kawasan, maka pada tahun 1909 Amerika Serikat memberikan dukungan politik pada pasukan pimpinan Konservatif yang menentang Presiden Zelaya dan melakukan intervensi militer untuk melindungi warga Amerika dan harta miliknya. Zelaya mengundurkan diri pada akhir tahun itu. Antara tahun 1912 hingga 1933, A.S. mempertahankan pasukan di Nikaragua, dengan pengecualian selama waktu 9 bulan pada periode 1925-26. Sejak tahun 1927 hingga 1933, pasukan marinir A.S. yang berpangkalan di Nikaragua terlibat pertempuran gerilya dengan pasukan pemberontak pimpinan Jenderal Augusto Cesar Sandino, seorang Liberal, yang menolak suatu perjanjian tahun 1927 hasil negosiasi A.S. untuk mengakhiri konflik antara kelompok Liberal dan Konservatif.
Sepeninggal pasukan A.S., Komandan Garda Nasional, Jenderal Anastasio Somoza Garcia, mengalahkan saingan-saingan politiknya, termasuk Sandino yang kemudian dibunuh oleh perwira Garda Nasional, dan mengambil alih kepresidenan pada tahun 1936. Sejak tahun itu, Jenderal Somoza menjadi diktator hingga ia dibunuh pada tahun 1956. Ia digantikan putranya, Luis Somoza Debayle, yang kemudian bergantian dengan teman kepercayaan keluarga sebagai presiden hingga ia meninggal tahun 1967. Luis Somoza kemudian digantikan saudaranya, Mayor Jenderal Anastasio Somoza Debayle. Somoza dan kedua putranya memelihara hubungan dekat dengan A.S..
Dinasti Somoza, yang berlangsung selama 40 tahun, berakhir pada tahun 1979 dengan pemberontakan besar di bawah pimpinan FSLN (Sandinista National Liberation Front), kelompok kiri yang mengambil nama mereka dari Sandino, yang sejak pembentukannya pada tahun 1961 telah mengadakan perlawanan gerilya pada tingkat kecil terhadap rezim Somoza. Somoza sendiri terbunuh di Paraguay pada tahun 1980.
Setelah berkuasa, FSLN memerintah secara otoriter. Hubungan A.S.-Nikaragua segera memburuk karena rezim menasionalisasikan banyak industri swasta, menyita hak milik pribadi, mendukung pergerakan gerilya Amerika Tengah, dan memelihara hubungan dengan teroris-teroris internasional. Amerika Serikat menangguhkan bantuan kepada Nikaragua pada tahun 1981. Pemerintahan Reagan memberikan bantuan kepada gerakan perlawanan Nikaragua (Contras), yang pada 1982 mulai melakukan penyerangan dari markasnya di Honduras, dan pada tahun 1985 menerapkan embargo terhadap perdagangan A.S.-Nikaragua.
Sebagai tanggapan atas tekanan domestik dan internasional, rezim Sandinista regime akhirnya memulai negosiasi dengan gerakan perlawanan Nikaragua dan menyepakati pemilu secara nasional pada Februari 1990. Pada pemilu ini, yang dinilai bebas dan adil oleh pemantau internasional, kandidat dari Uni Oposisi Nasional (National Opposition Union) Violeta Barrios de Chamorro, terpilih sebagai presiden. Violetta Barrios de Chamorro, yang didukung A.S., adalah politikus kanan-tengah berhaluan moderat pemilik surat kabar oposisi La Prensa.
Selama berkuasa hampir 7 tahun, pemerintah Presiden Chamorro berhasil mencapai kemajuan besar dalam konsolidasi institusi-institusi demokratis, memajukan rekonsiliasi nasional, memulihkan perekonomian, menswastakan perusahaan milik negara (BUMN), dan mengurangi pelanggaran HAM. Pada Februari 1995, Komandan Angkatan Bersenjata Rakyat Sandinista (Sandinista Popular Army), Jenderal Humberto Ortega, diganti sesuai dengan kode militer baru yang diberlakukan pada 1994 oleh Jenderal Joaquin Cuadra, yang menganut kebijakan profesionalisme yang lebih besar pada Angkatan Bersenjata Nikaragua yang diberi nama baru. Undang-undang organisasi polisi yang baru, yang disahkan oleh Majelis Nasional dan ditandatangani sebagai UU pada Agustus 1996, melembagakan baik kendali sipil atas polisi maupun profesionalisasi badan penegakan hukum tersebut.
Pemilu presiden, legislatif dan mayoral pada 20 Oktober 1996 juga dinilai bebas dan adil oleh pemantau internasional dan oleh grup pemantau electoral nasional baru Etica y Transparencia (Ethics and Transparency), sekalipun terjadi sejumlah kekacauan yang terutama diakibatkan oleh kesulitan logistik dan hukum elektoral yang telah kuno. Pada pemilu ini, terpilih sebagai presiden mantan gubernur Managua, Arnoldo Aleman, ketua kelompok kanan-tengah Aliansi Liberal, yang kemudian mengkonsolidasikan diri menjadi Partido Liberal Constitucionalista/PLC (Liberal Constitutionalist Party). Aleman mencapai kemajuan dalam meliberalisasikan ekonomi dan memenuhi janji kampanyenya Obras no palabras (works not words) dengan menyelesaikan proyek-proyek infrastruktur seperti jalan raya, jembatan, dan sumur (sebagian besar berkat bantuan asing yang diterima setelah angin taufan Mitch melanda Nikaragua pada Oktober 1998). Namun demikian, pemerintahnya dicemari oleh tuduhan korupsi yang mengakibatkan pengunduran diri beberapa pejabat utama pada pertengahan 2000.
Pada November 2000, Nikaragua mengadakan pemilihan pada tingkat kotapraja. Partai PLC pimpinan Aleman memenangkan mayoritas dari keseluruhan pemilihan mayoral tetapi FSLN mendapatkan keberhasilan lebih besar di daerah perkotaan dengan memenangkan jumlah cukup besar ibukota propinsi, termasuk Managua.
Pemilu presiden dan legislative diadakan pada 4 November 2001, pemilu keempat yang diadakan sejak 1990. Enrique Bolaños dari PLC terpilih sebagai presiden Nikaragua, mengalahkan kandidat FSLN, Daniel Ortega, dengan persentase 14 poin. Pemilu dinilai sebagai bebas, adil, dan damai oleh pemantau internasional.
Presiden Bolaños dilantik pada 10 Januari 2002, selama masa kampanye ia berjanji akan menggairahkan perekonomian, menciptakan lapangan pekerjaan, memerangi korupsi dan mendukung perlawanan terhadap terorisme. Sementara itu, Daniel Ortega kemudian terpilih kembali sebagai ketua partai FSLN pada 19 Maret 2002, sekalipun telah mengalami tiga kekalahan berturut-turut dalam pemilu sejak 1990.
IV. Pembagian Propinsi (Departamentos)
Dari sudut politik dan pemerintahan wilayah Republik Nikaragua terbagi ke dalam 15 Propinsi (Departamentos) dan 2 Daerah Otonom (Region Autónoma), dengan luas dari 590 km² (Masaya) hingga 32,159 km² (RAAN).
Propinsi di wilayah Pasifik: Rivas, Granada, Carazo, Masaya, Managua, León dan Chinandega;
Propinsi di wilayah Tengah: Nueva Segovia, Madriz, Estelí, Jinotega, Matagalpa, Boaco dan Chontales; serta
Propinsi di wilayah Atlantik: Río San Juan dan Daerah-Daerah Otonom Atlantik Utara dan Selatan (Region Autónoma del Atlántico Norte/ RAAN dan Region Autónoma del Atlántico Sur/RAAS).
Berdasarkan Konstitusi politik pertama yang disahkan pada tahun 1826 oleh Negara Nikaragua (yang pada saat itu merupakan bagian dari Federasi Amerika Tengah lama), negara tersebut terbagi dalam sembilan Bagian yaitu: Nikaragua (sekarang Rivas), Granada, Managua, Masaya, Matagalpa, Segovia, León, Subtiava dan El Realejo. Propinsi sebagai pembagian territorial politik muncul untuk pertama kali dalam undang-undang pemilu tahun 1858. Pada saat itu dikenal sebagai berikut: Chinandega, León, Grananda, Rivas, Nueva Segovia, Matagalpa dan Chontales.
Propinsi lain dibentuk setelah pemisahan dari propinsi yang telah ada, kecuali Zelaya yang meliputi suatu daerah luas yang belum terjelajah ditambah daerah perlindungan Mosquitia, yang bergabung kembali dengan negara pada tahun 1894 semasa pemerintahan Presiden José Santos Zelaya.
Ketika itu propinsi dibagi menjadi beberapa kotapraja (municipios), dimana yang tertua dibentuk dari tanah umum yang disumbangkan atau diakui kepada masyarakat asli oleh raja Spanyol pada masa kolonial.
Pada saat ini kotapraja berjumlah 145; jumlah mereka per Propinsi bervariasi dari 4 untuk Granada, hingga 13 untuk Chinandega dan Matagalpa. Masing-masing diperintah oleh suatu dewan kotapraja (consejo municipal), yang dipimpin oleh seorang Bupati (alcalde) kota atau desa yang berfungsi sebagai kepala kotapraja. Masing-masing Daerah Otonom dipimpin oleh seorang gubernur (gobernador). Kotapraja terkecil di negara adalah Corn Island, suatu pulau seluas hanya 9 km²; dan yang terbesar adalah Waspán, dengan 8,133 km².
Kebangsaan: Nicaragüense/s (Nicaraguan/s) (kata benda dan kata sifat).
Jumlah: 5,205,0 (2001)
Pertumbuhan penduduk: 2.6 % per tahun (2001)
Tingkat kelahiran: 27.0 per1000
Tingkat kematian anak: 32.5 per1000
Usia harapan hidup: 62 tahun.
Kelompok usia: <15 tahun: 45% dari penduduk;
15 – 65 tahun: 52% (kelompok ekonomi aktif); dan >65 tahun: 3%.
Tenaga kerja: 1.9 juta (2001); pengangguran: 20%; underemployed--36%.
Bidang pekerjaan: 36% dari penduduk ekonomi aktif: pertanian, dan pemanfaatan sumber daya alam;
20% : industri; 20% pada perdagangan, komunikasi dan kegiatan keuangan; dan selebihnya menyediakan layanan kemasyarakatan, sosial dan swasta.
Kepadatan penduduk: 33 per km persegi. Wilayah Pasifik (Pacífico) merupakan daerah terpadat, diikuti oleh wilayah Tengah (Central), dan terjarang adalah Pantai Atlantik (Costa Atlántica). Sebagai perbandingan, Propinsi Masaya yang kecil memiliki kepadatan 409 per km persegi, sementara Propinsi Region Autónoma del Atlántico Norte/ RAAN yang luas hanya dipadati oleh 6 orang per km persegi. 54% penduduk Nikaragua tinggal di wilayah perkotaan. Dalam pertumbuhan demografis, Nikaragua terus merupakan negara dengan kepadatan terendah di Amerika Tengah, diikuti oleh Honduras, Costa Rica, Guatemala dan El Salvador.
Kelompok etnis: Mestizo (campuran Eropa dan penduduk asli/Indian selama 15-20 generasi) 69%, putih (keturunan Spanyol atau emigrasi dari Eropa/Amerika) 17%, hitam (keturunan Jamaika) 9%, dan penduduk asli 5%. Di Pantai Atlantik terdapat 3 kelompok etnis yaitu sekitar 100,000 orang Miskito, 10,000 Sumu dan 500 Rama. Mereka tetap mempertahankan bahasa dan kepercayaan mereka. Selain itu, terdapat sekitar 1200 orang Garífona yang merupakan keturunan campuran budak hitam dengan orang Indian Karibia dari kepulauan San Vicente. Di wilayah Pasifik terdapat kelompok masyarakat Subtiava(di Segovia) dan Monimbó (di Matagalpa) yang berjumlah sekitar 130,000 orang. Namun mereka telah kehilangan identitas serta bahasa leluhurnya, meski masih memiliki beberapa tradisi dan kebiasaan lama.
Bahasa: Bahasa resmi Nikaragua adalah bahasa Spanyol. Bahasa Inggris juga digunakan di daerah Karibia sebagai peninggalan kekuasaan Kerajaan Inggris di wilayah tersebut. Bahasa lainnya adalah misquito dan sumu, bentuk ujaran penduduk asli. Bahasa Matagalpa, Monimbo dan Subtiaba, bahasa penduduk asli lainnya, telah punah meskipun keturunan penduduk asli masih ada.
Agama: Sebagian besar penduduk Nikaragua beragama Katolik Roma (95%), dan selebihnya beragama Protestan (5%), kelompok terakhir ini terus tumbuh pesat.
Pendidikan: Pendidikan dasar dan menengah diwajibkan dan diberikan secara cuma-cuma. Namun dari sekitar 678,900 siswa hanya 28% melanjutkan ke tingkat menengah karena kurangnya fasilitas di pedesaan atau karena harus membantu orang tua. Walau demikian, tercatat 50,000 siswa mengikuti pendidikan tinggi dan jumlahnya terus bertambah karena perguruan tinggi baru terus didirikan.
Melek huruf: 70.7% (1999). Tingkat melek huruf di Nikaragua secara komparatif cukup tinggi, kemungkinan disebabkan kampanye baca yang dilancarkan pada masa Sandinista.
Migrasi musiman: Jumlah cukup besar penduduk pedesaan bermigrasi ke daerah lain untuk menuai tebu dan kopi pada musim panen dan sesudah itu kembali ke daerah asalnya, seperti di propinsi daerah Utara dan Tengah.
Migrasi tetap: Banyak pula penduduk pedesaan pindah ke wilayah perkotaan di wilayah Pasifik guna mencari kesempatan hidup yang lebih baik, sehingga terdapat konsentrasi hingga 83 % dari seluruh penduduk Nikaragua. Selain itu, terdapat pula kelompok yang pindah ke daerah pedalaman mencari tanah yang lebih murah untuk pertanian dan peternakan.
Emigrasi: Jumlah cukup berarti dari kelompok profesional dan terampil mulai pindah ke negara lain pada dekade 1980an, terutama ke A.S. atau negara tetangga lain. Banyak yang terus menetap disana tetapi banyak pula yang kembali ke Nikaragua.
Jenis pemerintah: Nikaragua adalah sebuah republik. Kekuasaan eksekutif dipegang oleh presiden, yang dipilih secara bebas untuk masa lima tahun, sebagaimana anggota legislatif unikameral.
Kemerdekaan: 1821.
Konstitusi: Nikaragua adalah sebuah demokrasi konstitusional dengan cabang pemerintah: eksekutif, legislatif, yudikatif dan elektoral. Pada tahun 1995, Konstitusi tahun 1987 masa Sandinista berhasil direformasi oleh cabang eksekutif dan legislatif sehingga menghasilkan pembagian kekuasaan yang lebih berimbang. Pada tahun 2000, kembali dilakukan reformasi guna meningkatkan kekuasaan Mahkamah Agung dan Badan Pemeriksa Keuangan serta bagi perubahan UU pemilu.
Pokok Konstitusi: Kebebasan menyatakan pendapat dijamin konstitusi dan diterapkan oleh rakyatnya. Negara tidak memberlakukan sensor. Kebebasan konstitusional lainnya: kebebasan berkumpul dan berserikat secara damai, kebebasan berpindah di dalam negeri, maupun bepergian ke luar negeri, beremigrasi dan repatriasi. Pemerintah juga mengizinkan pemantau HAM domestik maupun internasional untuk bekerja secara bebas di Nikaragua. Konstitusi melarang diskriminasi berdasarkan kelahiran, kebangsaan, kepercayaan politik, ras, jender, bahasa, agama, pendapat, asal negara, atau pun keadaan ekonomi atau sosial. Semua pekerja dari sektor umum dan swasta, kecuali tentara dan polisi, berhak membentuk dan ikut dalam serikat pilihannya. Hampir setengah dari tenaga kerja Nikaragua, termasuk petani, tergabung dalam serikat pekerja. Buruh memiliki hak mogok.
Cabang
kekuasaan:
Eksekutif: Presiden dan Wakil Presiden;
Legislatif: Majelis Nasional (unikameral);
Yudikatif: Mahkamah Agung, yang membawahi pengadilan banding, distrik dan lokal; terdapat pemisahan antara pengadilan pekerja dan administratif.
Elektoral: Dewan Elektoral Agung, bertanggung jawab merencanakan dan menyelenggarakan pemilu.
Partai Politik: Pada tahun 1996, 35 partai politik ikut dalam pemilu. Namun di bawah UU elektoral tahun 2000 yang baru dan lebih ketat, hanya 3 partai ikut pemilu tahun 2001, yaitu Partido Liberal Constitucionalista/PLC (Liberal Constitutionalist Party), Frente Sandinista de Liberación/FSLN (Sandinista National Liberation Front) dan Partido Conservativa/PC (Conservative Party). Partai lain sebelumnya, antara lain, National Resistance Party (PRN); Camino Cristiano; partai regional di Pantai Atlantik mencakup YATAMA dan PMUC.
Pemilu 2001: Pada pemilu 4 November 2001, PLC dan pendukungnya memenangkan 52 kursi, FSLN 37 kursi, dan PC 1 kursi dari 92 kursi di Majelis Nasional. Sebagai tambahan, mantan presiden Aleman mendapatkan 1 kursi (PLC), begitu pula runner-up pemilu, Daniel Ortega (FSLN). Dengan demikian, jumlah kursi bagi PLC adalah 53, FSLN 38 dan PC 1 kursi. Pemilu 2001 dipandang berlangsung secara bersih dan adil oleh pengamat internasional.
Hak memilih: Bagi semua yang telah berusia 16 tahun.
Eksekutif: Kabinet sebagai hasil pemilu 2001 dilantik untuk masa lima tahun pada 10 Januari 2002.
Presiden: Enrique Bolaños Geyer
Wakil Presiden: Jose Rizo Castellon
Menteri
Luar Negeri: Norman Caldera Cardenal
Menteri Keuangan: Eduardo Montealegre Rivas
Menteri
Pekerjaan Umum, Industri dan Perdagangan: Marco Antonio Narvaez
Menteri Pemerintahan: Arturo Harding Lacayo
Menteri Pertanian dan Kehutanan: Jose Augusto Navarro Flores
Menteri Pertahanan: Jose Adan Guerra Pastora
Menteri Transportasi dan Infrastruktur: Pedro Solorzano Castillo
Menteri Kesehatan: Lucia Salvo Horvilleur
Menteri Pendidikan, Kebudayaan dan Olah Raga : Silvio De Franco Montalvan
Menteri Perburuhan: Virgilio Guardian Castellon
Menteri
Urusan Keluarga: Natalia Barillas Cruz
Menteri Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam: Jorge Salazar Cardenal
Legislatif: Majelis Nasional terdiri dari 90 utusan yang dipilih dari daftar anggota partai pada tingkat propinsi dan nasional, ditambah presiden yang lama dan runner-up pemilu yang baru dengan jumlah kursi 92. Anggota Majelis Nasional dipilih secara bebas melalui pemilu untuk masa lima tahun.
Dewan Pimpinan Legislatur XVIII
Presiden: Arnoldo Alemán
Wakil Presiden Pertama: Wilfredo Navarro
Wakil Presiden Kedua: Guillermo Osorno
Wakil Presiden Ketiga: René Nuñez
Sekretaris Pertama: René Herrera
Sekretaris Kedua: Jamileth Bonilla
Sekretaris Ketiga: María Auxiliadora Alemán
Yudikatif: Mahkamah Agung bertugas mengawasi fungsi dari sistem pengadilan yang masih belum efektif dan menanggung beban kerja yang berlebihan. Sebagai bagian dari reformasi konstitusional tahun 1995, kebebasan Mahkamah Agung diperkuat dengan meningkatkan jumlah hakim dari 9 menjadi 12. Pada tahun 2000, jumlah hakim Mahkamah Agung ditambah menjadi 16. Hakim Mahkamah Agung dinominasikan oleh partai politik dan dipilih untuk masa tugas selama 5 tahun oleh Majelis Nasional.
Hakim Mahkamah Agung
Presiden: Dr. Ivan Escobar Fornos
Wakil Presiden: Dr. Marvin Aguilar Garcia
Hakim: Dr. Guillermo Vargas Sandino
Dra. Ala Luz Ramos Vanegas
Dra. Yadira Centeno Gonzalez
Dr. Harlan Kent Henriquez Clair
Dr. Julio Ramos Mendoza
Dr. Arturo Cuadra Ortegaray
Elektoral: Dewan Elektoral Agung (Consejo Supremo Electoral/CSE), yang dipimpin oleh suatu dewan yang terdiri dari 7 hakim, merupakan cabang pemerintah yang setingkat dengan tanggung jawab mengatur dan menyelenggarakan pemilu, plebisit dan referendum. Para hakim dan penggantinya dipilih untuk masa tugas 5 tahun oleh Majelis Nasional. Perubahan konstitusional pada tahun 2000 telah membawa peningkatan jumlah hakim CSE dari 5 menjadi 7 dan memberikan kesempatan yang lebih luas bagi PLC dan FSLN untuk menominasikan aktivis partainya ke dalam Dewan. Perkembangan ini menimbulkan tuduhan bahwa kedua partai mempolitisasi lembaga dan proses electoral serta mengesampingkan partai-partai kecil.
Dewan Elektoral Agung (CSE)
Hakim-hakim (Magistrados)
Presiden: Roberto Rivas Reyes
Wakil Presiden: Emett Lang Salmerón
Juru Bicara: Silvio Américo Calderón
Hakim: José Miguel Córdoba González
Jorge Alejandro Incer Barquero
José Luis Villavicencio Ordóñez
Ana María Aguirre de Gutiérrez
Angkatan bersenjata: Darat, Laut dan Udara
Pasukan militer: Usia militer: 18 tahun;
Ketersediaan: pria usia 15-49 : 1,269,322 (2001)
Siap wajib militer: pria usia 15-49 : 779,267 (2001)
Mencapai usia militer: pria: 58,232 (2001)
Jumlah kekuatan AB: 26,000 (2000)
Pembelanjaan: US $ 16 juta (2000)
Kepala Staf AB Nikaragua: Jenderal Javier Carrión
Kepala Polisi Nasional : Komisioner Edwin Cordero
Penyelenggaraan pemilu 1990 dengan kemenangan Violeta Chamorro sebagai Presiden telah menempatkan Nikaragua sebagai negara demokrasi di Amerika Selatan. Nikaragua menganut politik luar negeri yang independen. Presiden Chamorro dianggap telah memainkan peran penting dalam mendapatkan bantuan internasional dalam jumlah berarti dalam upaya pemerintahnya meningkatkan taraf hidup warganegaranya, yang merupakan salah satu negara termiskin di belahan bumi barat. Pemerintahnya juga berhasil melakukan negosiasi guna mengurangi beban hutang luar negerinya. Sebagai anggota Central American Security Commission (CASC), Nikaragua juga telah memainkan peran terkemuka dalam mengupayakan demiliterisasi regional dan penyelesaian secara damai persengketaan di kawasan. Pada KTT Negara-negara Benua Amerika tahun 1994, Nikaragua bersama enam negara Amerika Tengah lainnya menandatangani Alliance for Sustainable Development (CONCAUSA/Conjunta Centroamerica-USA) guna memajukan pembangunan ekonomi berkelanjutan di kawasan.
2 Kebijakan Luar Negeri Pemerintah Bolaños
Pada tanggal 10 Januari 2002, Enrique Bolaños Geyer dalam pidato pelantikannya sebagai Presiden Republik Nikaragua yang baru menyampaikan pokok kebijakan luar negeri, antara lain:
a. Di bidang hubungan internasional, misi strategisnya adalah menjadikan negaranya sekutu politis negara-negara demokratis yang memerangi terorisme, perdagangan obat bius dan pencucian uang;
b. Dalam kerangka regional, pemerintahnya akan memajukan semangat persatuan dan berupaya menjadi negara yang saling menghormati, dapat bekerjasama dan cinta damai; dan
c. Dalam dimensi ekonomi, Nikaragua ingin menjadi mitra dagang negara Barat dan menjadi pusat daya tarik usaha internasional dan penanaman modal.
Sementara itu, Menlu baru, Norman Caldera Cardenal, menyampaikan beberapa pokok berikut dalam sambutannya di hadapan Korps Diplomatik di Managua pada 29 Januari 2002:
a. Dalam menjalankan mandat dari Presiden Bolaños, Kemlu memiliki tugas dasar dalam bidang: menarik investasi ke Nikaragua, mendorong ekspor produk Nikaragua, peningkatan turisme, dan kerjasama luar negeri;
b. Nikaragua juga mengharapkan dapat terbentuk Kawasan Perdagangan Bebas di Benua Amerika (Free Trade Area of the Americas) sebelum 2005, dan Kawasan Perdagangan Bebas Eropa-Amerika Tengah pada 2008. Terbukanya pasar di kedua kawasan ini diharapkan dapat mempercepat pertumbuhan Nikaragua dan mengurangi ketergantungan pada bantuan internasional;
c. Integrasi Amerika Tengah juga menjadi prioritas Nikaragua, terutama dalam kapasitas sebagai Presiden Pro-Tempore Sistema de la Integracion Centroamericana (Sistem Integrasi Amerika Tengah) pada semester pertama 2002 (Januari-Juni). Integrasi ini hendaknya didasarkan pada saling percaya, solidaritas, dan keyakinan bahwa integrasi akan tercapai apabila dapat diraih langkah maju dalam proses ini; dan
d. Menegaskan tekad kepada dunia luar akan perlunya penyelesaian damai terhadap persengketaan dan dengan penghormatan HAM, serta kepada dalam negeri akan pentingnya transparansi, “good governance”, dan toleransi nol terhadap korupsi.
Sedangkan dalam kesempatan pertemuan dengan pers setelah pelantikannya pada Januari 2002, Menlu Caldera juga menyatakan bahwa politik luar negeri Nikaragua bersandar pada tiga pilar: pemajuan investasi, ekspor dan turisme, pemanfaatan kerjasama luar negeri, dan membela kedaulatan negara.
3 Keanggotaan Nikaragua pada Organisasi Internasional
Nikaragua merupakan anggota PBB dan badan-badan terkaitnya, termasuk World Bank, International Monetary Fund (IMF), World Trade Organization (WTO), UN Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO), World Health Organization (WHO), Food and Agriculture Organization (FAO), International Labor Organization (ILO), dan UN Human Rights Commission (UNHRC). Nikaragua juga anggota Organization of American States(OAS), Non-Aligned Movement (NAM), International Atomic Energy Commission (IAEA), Inter-American Development Bank (IDB), Central American Common Market (CACM), dan Central America Bank for Economic Integration (CABEI).
4. Persengketaan Internasional
Nikaragua memiliki persengketaan teritorial dengan beberapa negara tetangganya. Pertama, dengan Kolombia atas Kepulauan San Andres dan Providencia serta Quita Sueno Bank, hal ini telah dibawa ke International Court of Justice/ICJ di Den Haag. Kedua, dengan Honduras mengenai batas maritim di Teluk Fonseca/Golfo de Fonseca (di pinggir Samudra Pasifik), dalam hal ini ICJ merujuk pada garis yang ditentukan oleh Honduras-Nicaragua Mixed Boundary Commission tahun 1900 dan menyarankan dicapainya suatu penyelesaian tripartit antara El Salvador, Honduras, dan Nikaragua. Ketiga, juga dengan Honduras mengenai batas maritim di Laut Karibia/Caribbean Sea, hal ini juga telah dibawa ke ICJ. Keempat, dengan Costa Rica mengenai persengketaan hukum atas hak berlayar di Sungai San Juan/Rio San Juan yang juga merupakan perbatasan di antara kedua negara.
GDP: $ 2.4 milyar (Purchasing Power Parity: 12.3 milyar) (2001)
GDP per kapita: $ 485.9 (2001)
Tingkat pertumbuhan: 3 % (2001)
Tingkat inflasi: 4.84 % (2001)
APBN: Pendapatan: C$ 34,005.3 juta (2001);
Pembelanjaan: C$ 38,277.4juta (2001).
Tenaga kerja: 1.9 juta (2001);
Sektor Primer: 728 ribu;
Sektor Sekunder: 248.2 ribu; dan
Sektor Tersier: 721.4 ribu.
Pengangguran: 20%; dan underemployment 36% (1999 est.)
Sumber daya alam: ladang pertanian (9%); ternak, ikan, kayu, emas, perak, tembaga, wolfram (tungsten), timah, seng.
Jenis kegiatan: 3 kategori kegiatan ekonomi Nikaragua:
· Sektor Primer (pertanian, peternakan, kehutanan, perburuan dan perikanan);
· Sektor Sekunder (pertambangan, industri dan konstruksi); dan
· Sektor Tersier (pemerintahan, perniagaan, transportasi, perbankan, infrastruktur).
Pertanian: 31% dari GDP; Produk-produk: jagung, kopi, gula, daging, beras, kacang-kacangan, pisang, kapas, tembakau, wijen (sesame), soya, sapi, babi, peternakan, produk susu.
Pertanian dan agroindustri dipandang sebagai sumber utama potensi pertumbuhan di Nikaragua, yang menghasilkan pendapatan terbesar dan menyerap tenaga kerja terbesar.
· Pada tahun 1996, sektor agroindustri menghasilkan 60% dari total ekspor, 25% dari GDP dan 30% dari total pekerjaan;
· Melalui Caribbean Basin Initiative, bea dan cukai dengan A.S. telah dihapuskan;
· Nikaragua memiliki tanah yang paling subur di kawasan, dan cadangan air tanah yang besar guna irigasi;
· Produk utama pertanian untuk ekspor: kopi, kapan, biji wijen, pisang, kacang-kacangan, daging, ikan, udang, lobster, kayu, buah melon, bawang Bombay;
· 40% dari tanah garapan digunakan untuk tanaman ekspor;
· Potongan pajak khusus diberikan bagi ekspor non-tradisional;
· Venezuela telah menghapuskan bea atas produk Nikaragua dan suatu Free Trade Agreement tengah dinegosiasikan dengan Meksiko; dan
· Terdapat potensi yang besar untuk produk non-tradisional seperti citrics, buah melon, sari buah (pulps) dan jus buah-buahan.
Kehutanan: Adanya dua ribu jenis cemara dan varietas berdaun lebar yang membentuk hutan Nikaragua merupakan salah satu sumber daya alam terbesar dan memberikan kesempatan investasi yang sangat baik.
· Nikaragua memiliki hutan yang paling beragam di Amerika Tengah. Sejumlah 65 varietas telah diidentikasi memiliki nilai komersial;
· Spesies dengan potensi komersial terbesar adalah: cemara, aras (cedar), guanacaste, mahogany dan rosewood;
· Di daerah Las Segovias, di bagian utara negara, volume pohon cemara yang tersedia untuk dikelola sebesar 81,482,000 meter kubik. ( 1 m3 = 35.34 ft 3 );
· Di daerah Utara dan Selatan Pantai Karibia dan di daerah Sungai San Juan, jumlah jenis berdaun lebar yang tersedia adalah 85,881,000 meter kubik;
· Kapasitas tahunan tempat penggergajian adalah 80,000 meter kubik;
· Terdapat laboratorium moderen untuk analisis kayu;
· Jenis kayu bernilai komersial: Aras beraroma, Cedar, Genizaro, Guanacaste, Mahogany, Laurel, Granadillo, Pochote, Nacascolo, Madrono, Oak, Mora, Guayacan, Nambar; dan
· Jenis yang terancam punah: Madrono, Nambar, Pacific Mahogany, Guayacan.
Perikanan: Dalam tahun-tahun terakhir, industri ikan laut telah menjadi salah satu sektor produktif yang paling dinamis. 80% dari ikan yang ditangkap berasal dari pantai Karibia, yang memiliki continental shelf terbesar di Amerika Tengah. Industri ini mengutamakan udang dan lobster, sehingga jenis ikan komersial lainnya tidak terjamah. Di pantai daerah Pasifik (sepanjang 410 km), 39,000 hektar dinilai cocok untuk tambak udang, yang senilai dengan sepertiga potensi keseluruhan di Amerika Tengah dan Panama.
· Pantai daerah Karibia sepanjang 551 km memiliki fauna laut terkaya di Amerika Tengah dan salah satu terkaya di Benua Amerika;
· Danau Nikaragua memiliki biomassa sebesar 50,000 ton yang dapat dikelola, dengan ijin menangkap 8,000 ton per tahun;
· Nicaragua memiliki sekitar 10,338 km persegi perairan kontinental dan 7,365 km air tawar dari sungai-sungai. Ketersediaan air yang besar ini ditambah iklim yang cocok membuat negara ini sangat ideal bagi peternakan ikan Tilapia dan Carp di Amerika Tengah; dan
· Pada saat ini, terdapat 5,000 hektar tambak udang yang berproduksi dengan hasil US $13.7 juta.
| Fish catch by species: |
|
| Atlantic |
Pacific |
| Snook - 59% |
Red Snapper - 67% |
| Red Snapper - 18% |
Shark - 8% |
| Shark - 4% |
Croaker - 5% |
| Grouper – 3% |
Cabrilla - 4% |
| Catfish – 1% |
Palometa - 3% |
| Other – 15% |
Flounder - 2% |
| Tuna - 1% |
|
Pertambangan: Sejak masa pra-Spanyol, pegunungan Nikaragua telah dikenal untuk cadangan emas dan peraknya.
· Tambang Bonanza, Siuna, Rosita dan La Libertad, menghasilkan lebih dari 100 juta dolar per tahun antara 1960 dan 1970, hampir separuhnya dari emas;
· Studi geologi terakhir mengidentifikasi adanya cadangan emas untuk 70 tahun di daerah La Libertad;
· Cadangan diperkirakan sebesar:
Emas: 3.8 juta ons; dan
Perak: 4.9 juta ons;
· Nikaragua memiliki laboratorium moderen dan personil terlatih di bidang pertambangan;
· Semua sumber daya alam dimiliki oleh negara dan hak eksploitasi diberikan untuk jangka waktu panjang;
· Tambang berkandungan logam (metallic): tembaga, seng, platina, besi, magnesium, krom, titanium, wolfram (tungsten), timah, kadmium, bismuth; dan
· Tambang tanpa kandungan logam (non-metallic): bentonite, marmer, tanah liat, batu, batu kapur (limestone), Gypsum.
Industri: 23% dari GDP; Jenis: makanan kemasan, minuman, tekstil, pakaian jadi, minyak bumi, penyulingan minyak dan distribusinya, produk-produk metal, permesinan, bahan kimia, sepatu, dan kayu.
Jasa-jasa: 45% dari GDP; Jenis: perniagaan, konstruksi, pemerintahan, perbankan, transportasi, dan enerji.
Ekspor: $640 juta (f.o.b. 2001): kopi, ikan laut, udang dan lobster, sapi, gula, pisang, produk industri, emas, wijen (sesame), kapas, tembakau.
Pasar: A.S. 43%, Uni Eropa 33%, Central American Common Market/ CACM 17%, Meksiko 2%.
Impor: $1.7 milyar (f.o.b. 2001): minyak bumi, perlengkapan pertanian, produk jadi, peralatan dan perlengkapan, bahan mentah, produk minyak bumi, barang-barang konsumsi.
Pemasok: U.S. 32%, CACM 21%, Venezuela 11%, Uni Eropa 9%.
Mitra dagang utama: A.S., El Salvador, Jerman, Costa Rica, Spanyol, Perancis, Guatemala, Panama, Venezuela.
FDI: Foreign Direct Investment/FDI (net): US $ 196 juta (2001).
Mata uang: Córdoba Oro; C$1=100 Centavos = 10 Reales; C$14.18 = 1US$ (Juni 2002)
Sejak 1990, mata uang resmi Nikaragua adalah “Córdoba Oro”. Nilai tukar diatur dengan devaluasi mini yang diterbitkan setiap bulan oleh Bank Sentral Nikaragua (Banco Central de Nicaragua/BCN). Mata uang “Córdoba Oro” beredar dalam bentuk kertas dengan nilai: C$1, 5, 10, 20, 50 dan 100; serta dalam bentuk logam: 1, 5, 10, 25 dan 50 centavos de Córdoba. Mata uang “Córdoba” sering pula disebut sebagai “Peso”.
Sistem ekonomi: Nikaragua menganut sistem ekonomi pasar, memiliki mata uang dengan nilai tukar yang stabil dan telah berhasil mengurangi inflasi dari 13.500% pada tahun 1990 hingga sekitar 8 % untuk tahun 2001, hal ini merupakan keberhasilan bersejarah.
Perbankan: Sistem keuangan telah mengalami kesulitan sejak pertengahan 2000. Tiga bank tutup pada tahun 2000 dan satu diserap oleh bank lainnya pada tahun 2001. Tujuh bank komersial yang beroperasi di Nikaragua:Banco de America Central (BAC); Banco de Crédito Centroamericano (BANCENTRO); Banco de Exportación, S.A. (BANEXPO); Banco de la Producción, S.A. (BANPRO); Banco de Finanzas, S.A. (BDF); Banco Caley Dagnall; dan Banco Nicaraguense de Industria y Comercio (BANIC).
Pasar modal: Pasar modal dibentuak pada tahun 1993 dan memperdagangkan saham mantan badan-badan milik pemerintah seperti perusahaan telekomunikasi nasional (TELCOR) dan sekuritas pemerintah lainnya.
Kawasan Bebas Industri: Pada November 1991, UU baru mengenai Kawasan Bebas mulai diberlakukan serta menciptakan Korporasi Kawasan Bebas untuk meningkatkan perkembangan pada sector penting ini.
· Kawasan Bebas Industri Las Mercedes, yang terletak di sebelah Bandara Internasional, menyediakan wilayah industri seluas 722,813 kaki persegi di taman industri seluas 114 are dengan nilai sewa terendah di Amerika Tengah.
· Pada tahun 1997, dibentuk lima kawasan bebas baru. Mereka akan menyerap sekitar 21,000 lowongan pekerjaan dan akan memiliki wilayah seluas 52,370 meter persegi.
· UU tersebut memberikan insentif berikut:
1. Memberikan pengecualian penuh dari berbagai pajak berikut: pendapatan, penjualan umum, ekspor, munisipal, dan impor; pengecualian fiskal lain juga diberikan;
2. Mengizinkan perusahaan manapun untuk menjual produk dan jasanya di dalam wilayah territorial nasional;
3. Mengizinkan “subcontracting”; dan
4. Repatriasi 100% dari modal dan keuntungan.
· Di Nikaragua tidak terdapat pembatasan jumlah ekspor pakaian tekstil (tidak terdapat kuota untuk kategori garmen apapun).
CACM: Pada tahun 1960, Guatemala, Honduras, El Salvador, dan Nikaragua membentuk Central American Common Market/ CACM dalam upaya memajukan pembangunan ekonomi kawasan (Costa Rica menyusul pada tahun 1963). Namun demikian, perbedaan politik antara El Salvador dan Honduras telah mempengaruhi CACM. Perbedaan ini bahkan menyebabkan perang di antara keduanya pada tahun 1969 dan memperlambat kerjasama ekonomi di seluruh Amerika Tengah. Pada tahun-tahun terakhir, upaya telah dilakukan untuk meningkatkan integrasi ekonomi di antara anggotanya. Walau demikian, salah satu kendala yang ditemui adalah keengganan Costa Rica, yang lebih kaya, untuk mengikatkan ekonominya dengan tetangga-tetangganya yang lebih miskin.
Gambaran umum: Nikaragua memulai reformasi pasar bebas pada tahun 1991 setelah jatuhnya ekonomi selama 12 tahun rezim Sandinista. Kendati terdapat kendala, Nikaragua telah mencapai kemajuan berarti: privatisasi lebih dari 350 BUMN, menurunkan inflasi dari 13,500% hingga 8%, dan mengurangi hutang luar negeri menjadi setengah. Ekonomi mulai berkembang pada 1994 dan menjadi 2.5% pada 2001, dengan GDP mencapai $2.44 juta pada 2001. Pada tahun itu pula, resesi global, dibarengi dengan serangkaian kegagalan bank, harga kopi yang rendah, dan kekeringan menyebabkan ekonomi menyusut.
Nikaragua merupakan negara termiskin kedua di benua Amerika dengan GDP per kapita kurang dari $ 500 – di bawah GDP sebelum pengambilalihan oleh Sandinista pada 1979. Nikaragua terus mengalami defisit perdagangan dan anggaran serta “debt-service” yang tinggi, yang membuatnya sangat tergantung pada bantuan luar negeri –sebanyak 25% dari GDP pada tahun 2001.
Salah satu andalan pertumbuhan ekonomi adalah produksi untuk ekspor. Produk ekspor untuk tahun 2001 bernilai $ 640 juta. Meskipun produk-produk tradisional – seperti kopi, daging dan gula – terus unggul pada daftar ekspor Nikaragua, pertumbuhan tercepat kini justru pada produk non-tradisional; seperti produk maquila (garmen/apparel); emas, ikan laut, dan produk pertanian baru seperti kacang-kacangan, wijen (sesame), buah melon, dan bawang Bombay. Nikaragua juga banyak bergantung pada pengiriman uang warga Nikaragua yang tinggal di luar negeri.
Nikaragua pada dasarnya merupakan negara agraris, namun demikian pertambangan, perikanan dan perdagangan umum juga telah berkembang pada tahun-tahun terakhir. Masuknya modal swasta luar negeri mencapai lebih dari $ 300 juta pada 1999, tetapi jatuh menjadi kurang dari $ 100 juta pada tahun 2001 karena ketidakpastian ekonomi dan politik. Sementara itu, pesatnya pertumbuhan industri pariwisata telah membuatnya menjadi sumber pemasukan devisa terbesar ketiga.
Nikaragua menghadapi sejumlah tantangan dalam memacu pertumbuhan ekonomi. Keberhasilan jangka panjang dalam menarik investasi, penciptaan pekerjaan dan pengurangan kemiskinan tergantung dari kemampuannya memenuhi suatu program International Monetary Fund (IMF), penyelesaian ribuan kasus penyitaan properti pada masa Sandinista, dan membuka ekonominya pada perdangan luar negeri. Proses ini dipacu pada akhir 2000 saat Nikaragua mencapai titik keputusan di bawah inisiatif pengurangan hutang Heavily Indebted Poor Countries (HIPC). Walau demikian, keuntungan dari HIPC ini akan tertunda karena Nikaragua kemudian jatuh "off track" dari program IMF. Negara juga terus bergelut dengan serangkaian kegagalan bank yang bermula pada Agustus 2000. Selain itu, Nikaragua terus kehilangan cadangan internasionalnya karena berkembangnya defisil fiskal.
Investasi luar negeri terbesar adalah pada sektor energi, komunikasi, manufaktur, perikanan, dan peternakan udang. Kesempatan baik untuk investasi lebih jauh terbuka tidak hanya pada sektor-sektor tersebut tetapi juga pada sektor pariwisata, pertambangan, franchising, dan distribusi barang impor konsumsi, manufaktur, dan pertanian.
Pengaruh bencana alam: Alam merupakan faktor yang dapat mempengaruhi perekonomian secara negatif apabila terjadi gempa bumi, tanah longsor, banjir, atau angin taufan. Pada tahun 1998, pertumbuhan ekonomi Nikaragua yang tengah menanjak menjadi terhenti saat terjadi angin taufan “Mitch” yang mengakibatkan jatuhnya korban jiwa dan membawa kerugian sekitar $ 1 milyar. Sektor yang paling terkena adalah pertanian, yang merupakan salah satu sumber utama ekspor.
Pajak dan tip: Impuesto General a las Ventas/IGV (Value Added Tax/VAT) sebesar 15% merupakan satu-satunya pajak yang harus dibayar turis di Nikaragua. Pengemudi taksi tidak mendapat tip di luar tarif normal. Tip di restoran berkisar antara 10% dan 15%. Tip sebesar US$0.50 per bagasi telah cukup bagi bell boy di hotel-hotel.
Telepon: 140,000 (1996); 3.3 telepon per 100 penduduk; Managua menyerap 65 % kemampuan telepon negara.
Telepon selular: 7,911 (1997).
Kode Area: Setelah memutar nomor akses internasional anda, putar nomor “505”, kemudian nomor telepon lokal yang dituju.
Provider jasa internet (ISPs): 3 (2000).
Pengguna internet: 20,000 (2000).
Enitel: Empresa Nicaragüense de Telecomunicaciones (Perusahaan Telekomunikasi Nikaragua).
Jaringan telekomunikasi: Guna memudahkan komunikasi nasional dan internasional, tersedia jaringan yang terus dimodernisasi di seluruh penjuru negara. Jaringan ini terhubung dengan jaringan komunikasi Amerika Tengah melalui berbagai antena dan satelit (INTERSAT dan INTERSPUTNIK). ENITEL terhubung dengan jaringan utama seperti AT&T, Sprint dan MCI.
Jasa pos: Jasa pos nasional dan internasional juga tersedia.
Industri telekomunikasi: Industri ini dalam proses modernisasi. Pada periode 1990-1996, Pemerintah Nikaragua telah menginvestasi lebih dari US$100 juta dengan tekonologi SIEMENS, SAMSUNG, ALCATEL dan AT&T.
Harian cetak: Dalam bahasa spanyol: 6; yaitu:
Barricada (independen);
El Centroamericano (independen, petang hari);
Diario El Pueblo (milik koperasi);
El Nuevo Diario (independen), (http://www.elnuevodiario.com.ni);
La Prensa (independen) (http://www.laprensa.com.ni); dan
La Tribuna (http://www.latribuna.com.ni).
Berita on-line: Tiempos del Mundo (http://www.tdm.com.ni);
La Noticia (http://www.lanoticia.com.ni);
Notifax (http://www.notifax.com.ni)
7 dias (http://www.7dias.com.ni);
Confidencial (http://www.confidencial.com.ni); dan
El Observador Economico (http://www.elobsevadoreconomico.com.ni).
Kantor berita: Agencia Nicaragüense de Noticias (ANN)
Stasiun radio: AM 63, FM 32, shortwave 1 (1998); antara lain: Radio Corporacion, Radio Mundial, Radio Nicaragua (BUMN), Radio Sandino (milik Sandinista)
Pesawat radio: 1.24 juta (1997).
Stasiun televisi: 7 (2001); yaitu: Televicentro de Nicaragua (Canal 2); Canal 4; Sistema Sandinista de TV (canal 6); Telenica (canal 8); Nicavision (canal 12); Canal 21; HTV Canal 23.
Televisi kabel: 60 franchise (2001).
Pesawat televisi: 320,000 (1997).
Sistem televisi: Sistem siaran televisi yang digunakan adalah NTSC (National Television Sistem Committee (A.S.), yang menciptakan sistem ini pada tahun 1953).
Kereta api: 6 km (2001).
Rencana pengembangan program Canal Seco (Kanal Kering), yang bertujuan menghubungkan kedua samudra melalui jaringan jalur kereta api, tengah dikembangkan oleh berbagai negara, sementara itu tengah dipelajari finalisasi proyek untuk menghubungkan pantai Atlantik di Honduras dengan pantai Pasifik di Nikaragua melalui suatu koridor perdagangan melalui Puerto (pelabuhan) Cortés dan Puerto Corinto.
Jalan raya: total: 17,818 km; diaspal: 1,818 km; tanpa aspal: 16,000 km (1998).
Perluasan jaringan jalan raya tengah diupayakan dilaksanakan oleh sektor swasta, melalui penawaran terbuka. Perdagangan dengan Amerika Tengah dilakukan melalui jalan raya dengan kendaraan container.
Jalur perairan: 2,220 km (termasuk 2 danau besar).
Bandara: 182 (2000 est.) Bandara Internasional Managua dapat didarati pesawat berbadan lebar seperti Boeing 747 dan menampung sekitar 15,000 penumpang dan 600,000 cargo udara per bulan.
Pelabuhan:Pantai Pasifik: Corinto, Puerto Sandino, San Juan del Sur. Hampir 70% dari seluruh kargo maritim bergerak melalui pelabuhan-pelabuhan ini, khususnya produk-produk ekspor utama seperti kopi, gula, pisang, mengingat kedekatannya dengan pusat-pusat produksi pertanian. Corinto sendiri menangani 40% kargo maritim karena fasilitasnya yang lebih baik. Sebaliknya, melalui Puerto Sandino masuk hampir semua minyak bumi yang lalu disalurkan melalui pipa minyak hingga penyulingannya di Managua (berkapasitas 16 ribu barel per hari). Pada pelabuhan ini dan San Juan del Sur, kapal dengan kedalaman tertentu tidak dapat merapat sehingga barang diangkut dengan kapal fery ke daratan.
Pantai Karibia: Bluefields, El Bluff, Puerto Cabezas, Rama. Impor produk dari timur Amerika dan Eropa terutama masuk melalui pelabuhan El Bluff dan terus ke pelabuhan Rama tanpa harus melewati Kanal Panamá. Pelabuhan-pelabuhan di sisi pantai ini terutama menangani ekspor sumber daya mineral, kayu dan ikan laut, dimana sumber daya ini terdapat di kawasan ini. Puerto Cabezas merupakan pusat terpenting untuk udang dan lobster dengan kargo harian ke Miami. Sedangkan pada pelabuhan El Bluff dilakukan perdagangan barang dengan tujuan pelabuhan Rama atau La Esperanza yang diangkut melalui sungai Escondido.
Jumlah kargo: Kargo internasional yang diimpor melalui laut berjumlah 1,7000,000 ton metrik per tahun, dan 250,000 diekspor. Cukup jelas bahwa negara membeli lebih dari memproduksi.
Lokasi: Nikaragua berada pada posisi strategis di persimpangan jalan Amerika Tengah dengan akses menuju pelabuhan di pantai Barat dan Timur Amerika. Sistem imigrasi dan pabean baru yang terkomputerisasi memperlancar arus barang dan jasa.
Akses ke AS: Kota Miami, Houston dan New Orleans dapat dicapai dalam tiga jam melalui udara. Sedangkan Miami dan kawasan teluk Karibia dicapai dalam empat hari pelayaran laut.
Perkembangan: Rendahnya produksi ekspor pada dekade terakhir telah mengurangi aktivitas pelabuhan di kedua sisi samudra dan volume impor juga menurun. Kargo ringan tiba melalui udara, terutama dari A.S.
Produksi enerji listrik: Total: 2.363.7 ribu MWH (2001)
Sumber: ENEL (Pers. Listrik Nasional):
Thermoelectric: 752.2 ribu MWH
Hydroelectric: 193.4 ribu MWH
Turbingas: 49.4 ribu MWH
Terpencil: 20.2 ribu MWH
ORMAT (Swasta Israel):
Geothermal: 1348.5 ribu MWH
Jaringan nasional: Semua generator, kecuali sistem yang terpencil, terhubung dengan jaringan nasional yang kemudian terhubung dengan Honduras dan Costa Rica melalui Regional Interconnection System, yang memungkinkan ketiga negara mengekspor dan mengimpor enerji secara bebas.
Ekspor listrik: 20 juta KWH (1999)
Impor listrik: 100 juta KWH (1999)
Konsumsi listrik: 1.553.262.7 ribu KWH (2001)
Distribusi konsumsi: Sektor domestik: 60 %;
Transportasi: 20 % (bensin dan disel);
Industri: 15 %; dan
Perdagangan, jasa: 5 %.
Pertumbuhan konsumsi: Konsumsi listrik meningkat 6 % per tahun.
Penanganan enerji: ENEL: Empresa Nacional de Electricidad (Perusahaan Listrik Nasional) menangani produksi (terbuka bagi swasta nasional/asing), distribusi (terbuka bagi swasta), dan transmisi (negara);
INE: Instituto Nicaraguense de Energia (Institut Enerji Nikaragua) menangani aspek norma dan peraturan mengenai enerji.
Peran swasta: Sejak Juni 1999, pembangkit listrik pada Pusat Momotombo (Geothermik) ditangani pihak swasta, di bawah kontrak dengan perusahaan ORMAT (Israel).
Listrik: 110 Volt, 60 Hz. Kontak listrik berbentuk dua pin pipih paralel (seperti di A.S.)
Perkembangan: Sumber daya geothermal memiliki potensi produksi lebih dari 4,000 MWH;
Pemerintah Nikaragua memperkirakan akan perlu menginvestasi US $1,500 juta guna produksi listrik dalam sepuluh tahun mendatang;
Sebagai akibat pertumbuhan penduduk dan kegiatan ekonomi, kebutuhan akan listrik diperkirakan meningkat 10% per tahun untuk 20 tahun mendatang.
Masalah ranjau darat di Nikaragua muncul setelah perang saudara 1980an. Ranjau darat mulai ditanam, dalam jumlah kecil dan di tempat tertentu, oleh Garda Nasional semasa Revolusi Sandinista untuk menjatuhkan rezim Somoza pada 1978-1979. Senjata ini kemudian digunakan dalam jumlah besar saat perang saudara antara pemerintah Sandinista dengan kelompok Kontra-revolusi/Contras (dukungan A.S.) pada 1981-1989. Sasaran penanaman ranjau adalah jembatan utama, jalan raya dan pusat tenaga listrik. Pasukan Sandinista menanam 135,643 ranjau terutama di sepanjang perbatasan nasional guna mencegah masuknya pasukan Contras dari Honduras (dari Utara). Sementara itu, pasukan Contras juga menanam ranjau, namun jumlah dan lokasi tidak diketahui karena tidak terdapat catatan.
Ranjau darat yang kini tersisa, terutama di perbatasan utara, mempengaruhi aktivitas penduduk pedesaan dan menghalangi penggunaan lahan yang luas bagi pertanian dan peternakan. Ranjau juga merintangi penggunaan dan perluasan infrastruktur utama seperti jalan raya, jembatan, pusat tenaga listrik, dan sarana komunikasi. Mereka membawa dampak merugikan terhadap kemampuan Nikaragua untuk mengembangkan ekonominya.
Menyadari pentingnya proses perujukan serta pembangunan kembali, Pemerintah Nikaragua merintis upaya “demining” pada tahun 1989. Upaya ini kemudian dilakukan dalam empat tahap:
a. Tahap 1: 1989 – 1992.
Pada tahun 1989, menetapkan tujuan umum kegiatan demining:
- Membersihkan daerah-daerah dari ranjau;
- Mengurangi resiko kecelakaan akibat ranjau;
- Merehabilitasi kawasan bekas ranjau guna menjadikannya lebih produktif;
- Memperbaiki dan memelihara jasa dan infrastruktur listrik yang sebelumnya terpengaruh oleh ranjau.
Pada tahun 1990, Pemerintah Nikaragua meminta bantuan Organization of American States (OAS) untuk mengevaluasi keadaan ranjau di Nikaragua guna mengembangkan Rencana Demining Nasional. OAS kemudian menugaskan Inter-American Defense Board (IADB) untuk menjalankan misi ini. Hasil temuan IADB:
- 150.000 ranjau telah ditanam di wilayah nasional;
- Sekitar 80 % ranjau yang tertanam telah terdaftar pada Angkatan Bersenjata, sisanya dilakukan oleh pasukan Contras;
- Dibutuhkan waktu 10 tahun untuk melaksanakan demining;
- Angkatan Bersenjata memiliki kemampuan untuk membentuk unit pelaksana operasi demining;
- OAS dapat memberikan dukungan yang dibutuhkan bagi operasi demining melalui IADB.
Pada April 1992, Nikaragua menyerahkan Rencana Demining Nasional kepada OAS.
b. Tahap 2: 1993.
Operasi demining mulai dijalankan oleh Special Demining Units (UED), di bawah pengawasan Mission of Assistance for the Removal of Mines in Central America (MARMINCA), sebuah divisi dari OAS. UED terdiri dari 27 anggota yang diperlengkapi peralatan khusus. Program ini terhenti pada November 1993 karena kurangnya dana. Namun demikian, operasi telah berhasil menghancurkan 2373 ranjau, 60 target dibersihkan dari ranjau, dan 27.643 meter persegi dinyatakan bebas ranjau.
c. Tahap 3: 1994 – 1995
Angkatan Bersenjata terus melanjutkan operasi dengan dukungan berbagai instansi nasional. UED dengan kekuatan 60 orang berhasil menghancurkan 18.053 ranjau, 192 target dibersihkan dari ranjau, dan 143.878 meter persegi dinyatakan bebas ranjau.
d. Tahap 4: 1995 –1996
Dalam Konferensi PBB di Jenewa pada Juli 1995, Nikaragua berhasil mendapatkan dukungan masyarakat internasional bagi program demining. Bantuan berbentuk peralatan deteksi/perlindungan dan pelatihan yang disalurkan melalui OAS/IADB. Selain itu, 4 LSM nasional dan internasional juga terlibat. UED kemudian berkembang menjadi 400 orang dan berhasil menghancurkan 33.783 ranjau, 192 target dibersihkan dari ranjau, dan 1.142.422 meter persegi dinyatakan bebas ranjau.
Dalam menjalankan upaya demining, kendala yang ditemui, antara lain:
- Peta lokasi ranjau yang tidak akurat;
- Perpindahan lokasi ranjau akibat proses dan bencana alam;
- Topografi yang menyulitkan;
- Kecelakaan demining;
- Keadaan infrastruktur nasional; dan
- Kurangnya pendanaan.
Meskipun masih banyak yang harus dilakukan, namun sejauh ini Nikaragua telah mencapai keberhasilan yang berarti. Unit UED telah menghancurkan 64.874 ranjau dan membersihkan 640 dari 991 target ranjau, membersihkan 32 dari 62 kotapraja, dan hampir separuh dari perbatasan daratan. Mereka telah berhasil merehabilitasi 2.120.136 meter persegi tanah yang membawa manfaat bagi 668.069 orang penduduk.
Pada tahun 2001, tujuan program demining Nikaragua adalah:
- Menghancurkan 11.684 ranjau yang tertanam;
- Menghancurkan 45.000 ranjau yang ditimbun (rencana penyelesaian penghancuran timbunan ranjau pada Desember 2002);
- Menggunakan peralatan demining hasil sumbangan Jepang;
- Menyatakan Propinsi Chinandega, Boaco, Chontales dan Region Autonoma del Atlantico Sur sebagai kawasan bebas ranjau;
- Mengkoordinasikan suatu rencana terpadu mengenai kesadaran akan bahaya ranjau; dan
- Mendapatkan dukungan organisasi dan negara lain melalui Komisi Demining Nasional guna memberikan bantuan bagi korban ranjau.
XII. Kebudayaan
1. Umum
Mayoritas warga Nikaragua yang tinggal di pesisir Pasifik mewarisi kebudayaan yang merupakan campuran dari penduduk asli Indian dan pendatang Spanyol pada abad ke-16. Dengan begitu, banyak kota di wilayah itu memiliki pengaruh kuat Spanyol dan dimana Katolik merupakan agama yang dominan. Di lain pihak, mereka yang tinggal di pesisir Atlantik lebih terpengaruh oleh budaya Inggris, yang menguasai wilayah itu hingga abad ke-19. Agama Protestan lebih banyak ditemui di wilayah ini sekalipun Katolik tetap dominan. Di wilayah yang mencakup sekitar 50% wilayah nasional ini tinggal sekitar 300 ribu penduduk atau 9.5% dari penduduk nasional, dan dimana tersisa sedikit penduduk asli Indian yang mempertahankan kebiasaan adat dan bahasanya. Distribusi penduduk di wilayah Atlantik adalah: 182.000 mestizos berbahasa Spanyol, 75.000 misquitos dengan bahasanya sendiri, 26.000 criollos berbahasa Inggris, 9.000 sumus dengan bahasa sendiri, 1.150 garifonas yang sebagian besar telah kehilangan bahasanya, dan 850 ramas dimana hanya 35 mempertahankan bahasanya.
2. Festival Santa Pelindung
Mengingat mayoritas penduduk Nikaragua adalah penganut agama Katolik yang taat, maka tidak mengherankan bahwa peringatan berbagai Santa Suci membuat Nikaragua kaya dengan manifestasi budaya dan memberi identitas dan daya tarik tersendiri. Setiap kota di Nikaragua memiliki Santa Pelindungnya sendiri dan terkadang beberapa kota memiliki Santa Pelindung yang sama. Kalender Nikaragua dipenuhi dengan berbagai festival dan perayaan Santa Pelindung yang penuh dengan perlambang keagamaan dimana penduduk memberikan persembahan sebagai ganti untuk restu atas penyembuhan, panen yang berhasil, atau pasangan hidup. Namun demikian, yang dicari oleh penduduk, dan mungkin lebih penting dari mukjizat, adalah perayaan (fiestas) tahunan yang diadakan untuk setiap Santa.
Perayaan ini merupakan kesempatan penuh suka dimana semua penduduk, tua dan muda, berdansa, bernyanyi dan berdoa. Fiestas umumnya dimulai dengan parade dimana patung Santa diarak ke dalam kota, kemudian disusul dengan tarian, sandiwara atau ritual. Di malam hari, suasana meriah terus meningkat dengan penyalaan kembang api dan dimana semua penduduk terus menikmati makanan, minuman dengan diiringi pemusik dan pelawak.
Munculnya Santa tidak mengikuti suatu pola tertentu. Seseorang yang beruntung mungkin akan mendapatkan suatu patung di tempat tertentu dan orang lain akan mendapatkan keberuntungan karenanya. Penduduk kemudian akan mendirikan kuil atau gereja untuk memberinya tempat beristirahat. Santa ini kemudian menjadi harapan rakyat untuk masa depan dan menjadi sumber kebahagiaan dan hiburan. Pada saat yang baik maupun buruk, rakyat dapat kembali kepada Santa mereka untuk keperluannya seperti makanan dan saat bergembira untuk menghilangkan kejemuan kehidupan bertani.
|
3. Musik dan Tari
Marimba merupakan alat musik nasional yang terbuat dari lembaran-lembaran kayu dan diletakkan di atas bambu atau tube metal dengan kepanjangan yang berbeda (sejenis koli